Coatepec, Ver. (AVC).- Tras casi un año de trabajos arqueológicos en las aproximadamente 12 hectáreas donde se proyecta el fraccionamiento San Lucas, el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) está por cerrar la etapa de exploración en campo: identificó dos áreas con vestigios que deberán permanecer protegidas y, fuera de esos puntos, hasta ahora no encontró elementos que permitan impedir la construcción en el resto del predio.

Los arqueólogos del Centro INAH Veracruz Lino Espinoza García y Alberto Vázquez Domínguez, coordinadores del proyecto, explicaron en entrevista con AVC Noticias que estas 12 hectáreas corresponden a la periferia del antiguo asentamiento de Campo Viejo y no deben confundirse con otra zona de aproximadamente 30 hectáreas, ubicada unos 500 metros al este, donde se concentra su arquitectura monumental.

¿Cómo exploraron las 12 hectáreas de San Lucas?

El proyecto arqueológico comenzó a partir de una solicitud relacionada con el cambio de uso de suelo para desarrollar infraestructura habitacional en el terreno.

Antes de autorizar una obra de este tipo, explicaron los especialistas, el INAH realiza una prospección, es decir, un recorrido inicial para buscar indicios arqueológicos visibles o materiales como cerámica y piedra trabajada.

Cuando existen indicadores de que debajo del terreno pueden encontrarse vestigios, se desarrolla un salvamento arqueológico, cuyo objetivo es investigar antes de que avance la obra y establecer qué lugares pueden liberarse y cuáles deben permanecer protegidos.

En San Lucas, los trabajos de campo comenzaron desde finales de 2025. De acuerdo con el INAH, participaron cuatro arqueólogos de campo y alrededor de 30 trabajadores, quienes realizaron sondeos arqueológicos y documentación sistemática de los materiales encontrados.

Los arqueólogos explicaron que la excavación es la que permite obtener una conclusión más precisa sobre lo que existe debajo del terreno. A partir de esos trabajos se delimitan los polígonos de restricción.

Es decir, el procedimiento no consiste en autorizar inicialmente todo el predio y después buscar vestigios, sino en explorar para determinar dónde sí puede continuar el proyecto y dónde no.

La etapa de campo está actualmente en proceso de cierre. Después continuará el análisis en laboratorio de los materiales recuperados y posteriormente la elaboración de los informes arqueológicos.

Dos hallazgos obligaron a proteger áreas del fraccionamiento

Durante la exploración aparecieron vestigios que modificaron las condiciones originales del proyecto habitacional.

El principal descubrimiento fue una plataforma prehispánica de 30 metros de largo por 12 de ancho, construida con lajas y piedra caliza blanca, cuyos muros contienen piedras circulares y elementos decorativos que, según el INAH, no habían sido documentados anteriormente en esta región de Veracruz.

Junto a ella fue localizada una escultura monolítica de 1.88 metros de altura, conocida como Estela de Coatepec, en la que aparecen dos personajes de élite sentados y una escena de carácter simbólico. Uno de los personajes presenta rasgos que los investigadores describen como “mayoides”, lo que no significa que el asentamiento haya sido maya.

Los arqueólogos consideran que ambos elementos tienen aproximadamente mil 400 años de antigüedad, correspondientes probablemente al periodo Clásico Temprano, entre los años 200 y 600 después de Cristo.

La importancia no está únicamente en su antigüedad. La arquitectura de la plataforma presenta características desconocidas hasta ahora en la región, mientras que la iconografía de la estela aporta elementos simbólicos que tampoco habían sido registrados en Campo Viejo.

“Es única”, señalaron los investigadores al referirse a las particularidades de la estructura y a la información que puede aportar sobre las poblaciones que ocuparon esta parte de Coatepec.

Los sondeos también permitieron recuperar maíz carbonizado colocado como ofrenda, vasijas enterradas y una cuenta de piedra verde fragmentada, materiales que serán estudiados en laboratorio.

Las áreas con vestigios no podrán construirse

A raíz de los descubrimientos, dentro del terreno se establecieron dos zonas de reserva arqueológica.

Una comprende la plataforma y la Estela de Coatepec. Los investigadores estimaron que alrededor de este conjunto se delimitó una superficie cercana a 800 o 900 metros cuadrados, donde no podrá construirse.

La otra corresponde a un punto donde aparecieron grandes bloques de piedra con particularidades que los arqueólogos consideraron suficientes para conservarlos.

Ambas zonas fueron excluidas del desarrollo habitacional.

Los arqueólogos confirmaron que el proyecto tuvo que adecuarse después de los hallazgos: donde aparecieron elementos considerados relevantes, el INAH determinó que las construcciones no podían continuar.

Fuera de las reservas no hay elementos para suspender la obra

Los investigadores precisaron que la etapa de exploración de las 12 hectáreas está prácticamente cerrada y que fuera de las zonas delimitadas no han identificado hasta ahora otros elementos que justifiquen detener la construcción en el resto del predio.

Esto no significa que el terreno carezca por completo de materiales arqueológicos. Los propios especialistas explicaron que se trata de la periferia de Campo Viejo y que en estas áreas pudieron existir antiguas unidades habitacionales y espacios de servicio.

Sin embargo, esos vestigios son distintos a la arquitectura monumental y, después de los trabajos de salvamento, no encontraron fuera de las áreas reservadas elementos que permitan establecer nuevas restricciones a la obra.

Los investigadores señalaron además que la agricultura mecanizada ha alterado durante años esta zona: el paso continuo de tractores puede destruir o sepultar estructuras sencillas, por lo que los restos no siempre son visibles desde la superficie.

Las 30 hectáreas de Campo Viejo son otra zona

Los arqueólogos insistieron en separar el predio de San Lucas de la zona monumental de Campo Viejo.

Las 12 hectáreas donde se desarrolla el fraccionamiento están en la periferia.

El núcleo arqueológico se encuentra aproximadamente 500 metros al este y comprende un polígono estimado en alrededor de 30 hectáreas, donde se concentran montículos y construcciones cívico-ceremoniales.

Este segundo espacio no forma parte de las 12 hectáreas sometidas actualmente al salvamento arqueológico.

En el polígono monumental se pensaba inicialmente que existían entre nueve y 11 estructuras, pero las investigaciones realizadas posteriormente indican que Campo Viejo podría estar integrado por más de 50 estructuras, aunque no todas son monumentales.

A diferencia del predio de San Lucas, las 30 hectáreas del núcleo monumental no han sido excavadas de manera exhaustiva.

Los arqueólogos señalaron que explorar esa zona requeriría mayores recursos económicos y un procedimiento específico de investigación. Consideran que, de contar con financiamiento para nuevas excavaciones, sería relevante concentrarse en ese núcleo.

¿Por qué es importante Campo Viejo?

Los hallazgos realizados incluso en la periferia muestran que Campo Viejo fue un asentamiento más complejo de lo que inicialmente se conocía.

La presencia de edificios de grandes dimensiones indica, de acuerdo con los investigadores, que existió una población numerosa y organizada capaz de movilizar personas para construir obras públicas.

Los arqueólogos lo describen como una sociedad compleja y con diferenciación social, cuyos dirigentes debieron coordinar la construcción de estructuras de gran tamaño.

Los materiales encontrados también muestran conexiones con otras regiones. Entre ellos existe obsidiana cuyo origen estaría fuera de Coatepec y evidencias de cacao, lo que abre preguntas sobre las redes de intercambio que mantuvieron sus habitantes hace alrededor de dos mil años.

Para los investigadores, si estos elementos aparecieron en la periferia, todavía queda por conocer qué conserva el núcleo monumental de las aproximadamente 30 hectáreas.