Xalapa, Ver. (AVC).- En México, una persona puede trabajar todos los días, recibir un sueldo y aun así no tener seguridad social ni prestaciones laborales. Esta es parte de la realidad de 32.6 millones de personas, equivalentes al 54.3% de la población ocupada, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) del INEGI.

El informe, publicado el 22 de octubre de 2026, revela que, aunque el desempleo disminuyó a 2.8% en septiembre, también se redujo el número de personas que trabajan en el país.

En septiembre de 2026, México registró 60 millones de personas ocupadas, aproximadamente 267 mil menos que en el mismo mes del año anterior.

Los resultados muestran que tener empleo no necesariamente significa contar con ingresos suficientes, estabilidad o acceso a servicios de salud.

¿Por qué baja el desempleo si hay menos trabajadores?

La explicación está en cómo se mide el desempleo.

El INEGI considera desempleadas a las personas que no tienen trabajo, están disponibles para trabajar y buscan activamente una ocupación.

Por ejemplo, una persona que perdió su empleo y continúa enviando solicitudes aparece como desempleada. Pero si deja de buscar trabajo, deja de formar parte de ese indicador, aunque siga sin tener ingresos laborales.

En septiembre de 2026, la población económicamente activa, integrada por quienes trabajan o buscan empleo, disminuyó en 359 mil personas respecto al año anterior.

Al mismo tiempo, 43.9 millones de personas de 15 años y más se encontraban fuera de la población económicamente activa, un aumento anual de 1.7 millones.

Este grupo incluye estudiantes, personas dedicadas al hogar, jubiladas y otras que no buscaron empleo.

Por ello, una tasa de desempleo baja no significa necesariamente que existan más oportunidades laborales.

Más de 32 millones trabajan en la informalidad

Uno de los principales problemas identificados por el INEGI es la informalidad laboral.

En septiembre, 54 de cada 100 personas ocupadas en México trabajaban en condiciones de informalidad.

Esto incluye a trabajadores de pequeños negocios no registrados, personas que trabajan por cuenta propia en determinadas actividades y empleados de empresas formales que no cuentan con protección de la seguridad social.

Por ejemplo, alguien que trabaja en un establecimiento, recibe un sueldo, pero no está registrado ante el sistema de seguridad social puede formar parte de este grupo.

La informalidad laboral se ubicó en 54.3%, ligeramente por debajo del 54.9% registrado en septiembre de 2025.

Sin embargo, el dato significa que más de la mitad de las personas ocupadas continúa trabajando bajo estas condiciones.

¿Cuánto ganan los trabajadores mexicanos?

La encuesta también permite conocer los ingresos de la población ocupada.

De los 60 millones de trabajadores registrados en septiembre de 2026, 26.9 millones percibían ingresos de hasta un salario mínimo, equivalentes al 44.8% de la población ocupada.

Otros 19.9 millones ganaban más de uno y hasta dos salarios mínimos, mientras que 3.3 millones recibían más de dos y hasta tres salarios mínimos.

En conjunto, aproximadamente 78 de cada 100 personas ocupadas percibían ingresos de hasta dos salarios mínimos.

Además, 2.7 millones de trabajadores declararon no recibir ingresos y 5.5 millones no especificaron cuánto ganaban.

Estas cifras muestran cómo se distribuyen los ingresos laborales, pero no permiten determinar por sí solas si el salario alcanza para cubrir las necesidades de cada familia.

Tener trabajo tampoco garantiza suficientes ingresos

Otro indicador es la subocupación, que mide a las personas que tienen empleo, pero necesitan y están disponibles para trabajar más horas.

En septiembre de 2026, cuatro millones de personas se encontraban en esta situación, equivalentes al 6.7% de los trabajadores.

Por ejemplo, alguien que trabaja tres días a la semana, pero necesita trabajar cinco para aumentar sus ingresos, puede formar parte de esta categoría.

El INEGI también reportó que 37.5% de las personas ocupadas trabajaba en condiciones críticas, relacionadas con jornadas insuficientes, horarios prolongados o ingresos bajos.

Este indicador incluye a quienes trabajan menos de 35 horas semanales por razones ajenas a su voluntad, perciben ingresos inferiores al salario mínimo pese a trabajar más de 35 horas o laboran más de 48 horas semanales y reciben hasta dos salarios mínimos.

Disminuyen los empleos asalariados y aumenta el trabajo por cuenta propia

Otro cambio se registró en la forma en que trabajan los mexicanos.

Durante septiembre de 2026, 41 millones de personas tenían un empleo subordinado y remunerado, es decir, trabajaban para un patrón o empresa a cambio de un sueldo.

La cifra representó una reducción anual de aproximadamente 782 mil trabajadores.

En contraste, 13.4 millones de personas trabajaban por cuenta propia, unas 510 mil más que en septiembre de 2025.

En este grupo pueden encontrarse comerciantes independientes, prestadores de servicios y personas que desarrollan actividades económicas sin contratar empleados.

El aumento del trabajo independiente no significa necesariamente que todas estas personas hayan perdido un empleo formal, pues la encuesta no establece las causas individuales del cambio.

¿Qué sectores perdieron más trabajadores?

Las mayores disminuciones de población ocupada se registraron en actividades relacionadas con el campo, el comercio y la construcción.

La agricultura, ganadería, silvicultura, caza y pesca tuvieron aproximadamente 199 mil trabajadores menos que un año antes.

En el comercio se registró una disminución de 191 mil personas, mientras que la construcción tuvo alrededor de 167 mil trabajadores menos.

En contraste, los servicios profesionales, financieros y corporativos sumaron cerca de 195 mil personas ocupadas y los servicios diversos incorporaron alrededor de 136 mil.