Xalapa, Ver.- (AVC/Sofía Quiñones) Las Tiendas del Bienestar fueron creadas por el gobierno federal para garantizar el acceso a productos básicos a precios accesibles en comunidades vulnerables, a través del programa Alimentación para el Bienestar, operado por Segalmex y Diconsa. De acuerdo con cifras oficiales, la red supera las 25 mil sucursales en el país y busca cerrar 2025 con 25 mil 600 puntos de venta. 

Sin embargo, en colonias urbanas, zonas populares y pueblos, la preferencia cotidiana de las y los consumidores se inclina cada vez más hacia cadenas privadas de “hard discount” —tiendas minoristas que ofrecen productos básicos a precios bajos mediante operaciones simplificadas— como Tiendas 3B, que operan más de 2 mil 900 sucursales en 19 estados y basan su modelo en reducir costos operativos para mantener precios competitivos.

El comparativo de precios: gana 3B en la mayoría de productos

En un comparativo de precios realizado entre una Tienda del Bienestar y una sucursal de Tiendas 3B, se revisaron productos básicos como detergente, jabón, harinas, frijol, aceite, café, leche, cloro y papel higiénico.

Estos son algunos de los hallazgos con base en los precios recopilados:

• Detergente en polvo:

Tienda del Bienestar (1 kg): $23

Tiendas 3B (Auxy, 850 g): $26

• Jabón Zote 400 g:

Tienda del Bienestar: $24.50

Tiendas 3B: $22

• Harina de maíz 1 kg:

Bienestar (marca propia): $16

3B (Tres Soles): $16

• Harina de trigo 1 kg:

Bienestar (Segalmex): $16

3B (Tres Soles): $15 (un peso más barata por kilo)

• Frijol:

Bienestar (negro/pinto, 1 kg): $30

3B (Santiní, 900 g): negro $26, pinto $29

En frijol negro, el precio por kilo en 3B resulta ligeramente menor; en frijol pinto, el costo por kilo es similar al de Bienestar.

• Aceite comestible:

Bienestar: 500 ml $21.50 / 900 ml $38.50

3B (Radora): 800 ml $29 / 5 L $154

El precio por litro es más bajo en 3B, particularmente en la presentación de 5 litros.

• Café soluble:

Bienestar: 50 g $35 / 90 g $65

3B (Clasicafé, 425 g): $35.50

La diferencia es significativa: por casi el mismo precio que un frasco pequeño, en 3B se obtiene uno de 425 g.

• Lechitas saborizadas 250 ml:

Liconsa: $8.50

Vaca Blanca: $7

En 3B cada unidad es $1.50 más económica.

• Leche 1 L:

Liconsa entera o deslactosada: $22.50

Vaca Blanca entera: $20 / deslactosada: $21

3B mantiene precios de 1.5 a 2.5 pesos más bajos por envase.

• Cloro y papel higiénico:

Cloralex 2 L en Bienestar: $27.50

Cloro Stomomax 4 L en 3B: $36

Papel 4 rollos en Bienestar: $31

Papel Cloudy Max 4 rollos en 3B: $29

El cloro de 3B, aunque más caro en total, ofrece el doble de contenido y menor precio por litro; el papel higiénico también es más barato.

Una canasta básica más barata en la tienda privada

Si se arma una canasta con los productos comparados (detergente, jabón, dos harinas, frijol, aceite, café, lechita, leche, cloro y papel higiénico), el ticket en la Tienda del Bienestar suma aproximadamente $302.50, mientras que en Tiendas 3B ronda los $264.50 con las presentaciones revisadas.

 La compra resulta alrededor de 38 pesos más barata en 3B, incluso considerando que algunas presentaciones no son idénticas, pero ofrecen mayor contenido —como en café— o mejor precio por litro o kilo en aceite, cloro y frijol.

¿Por qué la gente prefiere 3B?

Las Tiendas del Bienestar están diseñadas para atender a comunidades rurales y de alta marginación, con productos vinculados a precios de garantía de maíz, frijol y leche. Su enfoque es social, no comercial.

Por su parte, Tiendas 3B apuesta por ubicaciones en colonias, horarios amplios, operación ligera y marcas propias o poco conocidas que reducen costos. Esto permite ofrecer precios competitivos para familias de zonas urbanas, periurbanas e incluso rurales.

 En la práctica, las personas encuentran más conveniente y económico comprar en 3B, mientras que las Tiendas del Bienestar mantienen su rol como red de abasto social, pero con menor presencia en la vida cotidiana de quienes viven en zonas más pobladas.

 Entre política social y mercado

El comparativo muestra que, al menos en los productos revisados, la oferta de precios bajos no es exclusiva del gobierno. Las cadenas privadas de “hard discount” compiten directamente en el segmento de canasta básica, posicionándose como alternativas más económicas y accesibles.

La pregunta de fondo es si las Tiendas del Bienestar están cumpliendo su misión original: asegurar el acceso a alimentos básicos en comunidades sin supermercados cercanos, mientras que cadenas como 3B continúan ganando terreno en colonias populares, pueblos y zonas urbanas como la opción más barata para la despensa diaria.