Xalapa, Ver.- (AVC/Perla Sandoval) Más del 80 por ciento del territorio de Veracruz ha sido modificado por la intervención humana, lo que ha reducido la vegetación original y comprometido la conservación de los ecosistemas, advirtió el director del Instituto de Ecología (INECOL), Armando Contreras.

El investigador señaló que el cambio de uso de suelo representa uno de los principales problemas ambientales del estado, debido a la expansión de actividades agrícolas, alimentarias y de producción de hidrocarburos.

Explicó que, aunque estas actividades han permitido ampliar los sistemas productivos, también han provocado alteraciones importantes en los espacios naturales y una disminución de las condiciones necesarias para preservar la biodiversidad.

"El primer asunto que Veracruz enfrenta como problemática es el cambio de uso de suelo. Esto representa un impacto fuertísimo sobre la vegetación original. Hemos transformado la superficie del estado de Veracruz en más de un 80 por ciento", expresó.

Contreras consideró que uno de los principales desafíos consiste en incorporar criterios de conservación ambiental a los modelos de desarrollo económico, pues de lo contrario continuará reduciéndose la capacidad de los ecosistemas para mantener la diversidad biológica.

"Los problemas ambientales de Veracruz son casi los mismos que los del país. Mientras los sistemas de producción no contemplen la conservación y el cuidado de la naturaleza, vamos perdiendo capacidades para mantener la biodiversidad del país, que es una de las más importantes del mundo", sostuvo.

Recordó que Veracruz combina una importante producción de alimentos e hidrocarburos, una elevada densidad poblacional y aproximadamente 700 kilómetros de litoral, condiciones que hacen necesario conciliar el crecimiento económico con la protección de los recursos naturales.
INECOL investiga alternativas para conservar ecosistemas
Ante este panorama, el INECOL desarrolla investigaciones para identificar los efectos del cambio climático y la pérdida de biodiversidad, además de proponer alternativas que permitan conservar los ecosistemas sin dejar de atender las necesidades productivas.

"Estamos atendiendo temas de cambio climático, de la pérdida de biodiversidad, proponemos modelos para la conservación de los sistemas productivos, de la salud personal y humana, en este concepto de una sola salud", explicó.

Como parte de estos trabajos, especialistas del instituto estudian organismos que funcionan como indicadores de las condiciones ambientales, con el propósito de detectar alteraciones en los ecosistemas y generar información científica para atenderlas.

El director destacó que las investigaciones requieren continuidad a largo plazo, debido a que los problemas ambientales no necesariamente pueden resolverse durante los periodos de las administraciones gubernamentales.

"El trabajo de una institución como el INECOL tiene la ventaja de que la formulación de sus preguntas no depende de las políticas públicas. Depende de resolver problemas a largo plazo", afirmó.

Además de la investigación científica, el organismo participa en la gestión de áreas naturales protegidas y mantiene colecciones científicas para el estudio de las especies y sus hábitats.

Contreras agregó que otra de las aportaciones del instituto es la formación de especialistas en ciencias ambientales y disciplinas relacionadas. Actualmente, cuenta con cerca de 900 egresados de maestría y doctorado, quienes se desempeñan en distintas instituciones, incluido el propio INECOL.

De esta manera, el instituto mantiene investigaciones sobre conservación de la biodiversidad, cambio climático y los efectos de las actividades humanas en los ecosistemas, frente a la transformación territorial que registra Veracruz.